TNO: Honderdduizenden werknemers last van hitte op werkvloer
Bijna 360.000 werknemers in Nederland ervaren "hittestress" op het werk. Dat is ongeveer 4 procent van de beroepsbevolking, meldt TNO op basis van onderzoek. Koks, politieagenten, bakkers en lassers behoren tot de beroepsgroepen die het meest te lijden hebben onder ernstige hitteklachten.
“Zij werken vaak in warme omgevingen, dragen beschermende kleding of doen zwaar werk. Daardoor kan hun lichaam de warmte moeilijk kwijt”, stellen de onderzoekers. Hittestress ontstaat als het lichaam meer warmte opneemt dan het kan afvoeren. Het kan leiden tot klachten zoals vermoeidheid, concentratieproblemen, flauwvallen, hitteberoerte, en op lange termijn ook tot hart-, nier- of longproblemen, aldus TNO.
De onderzoekers stellen vast dat hittebronnen zoals ovens, gasfornuizen en machines een rol spelen bij 84 procent van de werknemers die hittestress ervaren en weersomstandigheden bij 43 procent. Deze werknemers ervaren elk jaar meer dan 80 uur hittestress, afhankelijk van het beroep.
19.000 doden
Wereldwijd veroorzaakt hittestress jaarlijks 23 miljoen ongevallen en 19.000 doden. De effecten van hitte op het werk in Nederland zijn nog onbekend.
Volgens het onderzoeksbureau kunnen de hitteklachten worden voorkomen door te zorgen voor meer ventilatie of schaduw, of door werktijden aan te passen. Veel werknemers kunnen echter hun taken vaak niet uitstellen of verplaatsen naar koelere omstandigheden.
