(Novum) - De Brit Simon Brownlee is dit jaar opnieuw de eerste die de eindstreep van de Nijmeegse Vierdaagse heeft gehaald. Hij had de laatste etappe van vijftig kilometer rond 09.30 uur uitgelopen, meldt Omroep Gelderland.

Een woordvoerder van de Vierdaagse kon dat nog niet direct bevestigen, maar liet wel weten dat de eerste lopers al bij de finish gesignaleerd waren. De snelle wandelaars moeten nog even wachten voordat ze hun felbegeerde Vierdaagsekruisje kunnen ophalen. Dat kan vanaf het middaguur.

Bijna veertigduizend wandelaars lopen vrijdag de laatste kilometers van de 97e editie van het evenement. Op de laatste dag worden ze traditiegetrouw bij de laatste kilometers op de Sint Annastraat, dat voor de gelegenheid wordt omgedoopt tot Via Gladiola, door het publiek overspoeld met gladiolen.

Brownlee was vorig jaar ook de snelste op het parcours in Nijmegen. Volgens Omroep Gelderland was hij nu iets eerder over de streep dan in 2012. Eerder deze week was het nog maar de vraag of de Brit het zou redden. Dinsdag kwam niet Brownlee, maar een man uit Oldenzaal als eerste over de finish. Het legde de tocht in een rolstoel af.

De intocht van de Vierdaagse kan jaarlijkse rekenen op duizenden toeschouwers. De ANWB waarschuwde eerder deze week dat het op de wegen naar Nijmegen druk kan worden. Ook op het spoor wordt rekening gehouden met de drukte. Vervoerders NS, Arriva en Veolia zetten extra treinen in.

Volgens de woordvoerder liep het op de tribunes op de Via Gladiola even na 10.00 uur al aardig vol. De drukte neemt naar verwachting nu snel toe, denkt ze. "Maar het feest is al losgebarsten. En dat is met dit weer ook geen straf", aldus de zegsvrouw.