Er zijn verschillende vormen te onderscheiden. De meeste bedrijven zijn actief in verschillende categorieën.

• Bedrijfscatering
• Institutionele catering
  bijvoorbeeld ziekenhuizen en gevangenissen. Kenmerkend is dat alle drie dagelijkse maaltijden door de cateraar worden verzorgd.
• Schoolcatering
• Inflight catering
  catering aan boord van vliegtuigen.
• Publiekscatering
  festivals, voetbalstadions.
• VIP-catering
  skyboxen in stadions of bij sportevenementen, staatsbanketten.
• Catering op eigen locaties
  zoals kastelen of dinershows
• Catering op willekeurige locaties
  vrijwel alle locaties zijn om te bouwen tot een feestruimte of restaurant.
• Cast-, crew- en artiestencatering
  Het voorzien van eten en drinken aan de medewerkers van een concert, filmopnames of evenement al dan niet aan de hand van een rider waarin de diëten, eisen en wensen zijn opgenomen.
• Actiecatering
  Waarbij de cateraar een specifieke commerciële of charitatieve actie ondersteunt.