Waarschijnlijk geen Elfstedentocht
LEEUWARDEN (Novum) – Er komt voorlopig geen Elfstedentocht. Dat heeft voorzitter Wiebe Wieling van de Koninklijke Vereniging De Friesche Elf Steden bekendgemaakt in een persconferentie na overleg van de 22 rayonhoofden. Wieling houdt een slag om de arm, maar gaat er niet van uit dat de Elfstedentocht er nog in zit.
Het ijs is op verschillende plaatsen nog te dun en te slecht en de weersvoorspellingen bieden weinig hoop op verbetering. Volgens Wieling is zaterdag nog een rayonhoofd tijdens een inspectie door het ijs gezakt.
Gemiddeld is het ijs volgens Wieling tien tot elf centimeter dik met hier en daar uitschieters naar vijftien centimeter. Maar er zitten ook delen bij waar het ijs slechts acht tot negen centimeter dik is. Het ijs moet minimaal vijftien centimeter dik zijn. “De weersverwachtingen bieden geen verbetering tot zondag, en dan zet de dooi in.”
Andere trajecten zijn overwogen, maar de rayonhoofden besloten unaniem dat ook dat geen optie was. “Het is frustrerend, maar het is de realiteit waarmee we te maken hebben.” De Koninklijke Vereniging De Friesche Elf Steden had graag na vijftien jaar weer een tocht georganiseerd. “We hadden ijs op plekken waar in geen vijftien jaar ijs had gelegen.” De veiligheid staat volgens Wieling echter voorop.
De afgelopen dagen kwam de Elfstedentochtkoorts goed op gang, nadat de rayonhoofden zondagavond bijeenkwamen om over de tocht der tochten te praten. Pas woensdagmiddag besefte Wieling naar eigen zeggen dat het er nu niet in zit. “De afgelopen dag hebben we op veel plekken ijs verloren.” De voorzitter stelt dat water in beweging is gekomen en dat warmer water een deel van het ijs heeft aangevreten.
Er is volgens Wieling meer dan ooit gedaan om de tocht der tochten doorgang te laten vinden. “De sneeuw is op de meeste plekken handmatig verwijderd”, gaf hij als voorbeeld. IJsmeester Jan Oostenbrug stelt dat het een feestelijke periode was. “We hebben met iedereen een geweldige schaatsinfrastructuur neergelegd. Ik weet zeker dat we allemaal in Friesland de komende dagen het ijs op gaan.”
Het uit elkaar halen van het wedstrijd- en toergedeelte had volgens Wieling niets uitgemaakt voor de uitkomst van het overleg van de rayonhoofden woensdag. Sowieso worden de twee onderdelen nooit uit elkaar gehaald, stelt hij. “Maar de kwaliteit van het benedengebied is ook zo slecht. Daar kan niemand langs.”
Toch is alle hoop op een Elfstedentocht deze winter nog niet helemaal vervlogen: volgens een aantal weerkaarten keert de vorst weer terug. Daar staat echter tegenover dat op andere weerkaarten de vorst achterwege blijft, tekent Wieling aan. “Maar we speculeren niet. We willen geen valse hoop geven en gaan er niet van uit.”
Als het echter toch weer gaat vriezen, kan het snel gaan, valt op te maken uit de woorden van de ijsmeester. “Op oud ijs heb je de meeste ijsgroei”, aldus Oostenbrug. De vereniging gaat nu in overleg met het Friese waterschap over de gemalen. Als die gaan werken, is het ijs volgens Oostenbrug binnen een dag weg.
