Vrouwen imiteren hun tafelgenoot
NIJMEGEN – Vrouwen die samen een maaltijd eten stemmen hun eetgedrag minutieus op elkaar af. In plaats van hun eigen tempo te bepalen, nemen ze vaker een hapje als hun tafelgenoot dit ook doet. Dat blijkt uit een onderzoek van Roel Hermans van het Behavioural Science Institute van de Radboud Universiteit Nijmegen.
Al langer is bekend dat mensen meer of minder gaan eten als hun tafelgenoten dit doen. Deze onderzoeken hebben echter alleen gekeken naar hoe het eetgedrag van persoon A dat van persoon B beïnvloedt. Volgens Hermans is dat wellicht een te eenzijdige kijk op de zaken.
“Als wij twee samen aan tafel zitten kan mijn eetgedrag het jouwe beïnvloeden, maar jouw reactie kan ook mijn gedrag weer beïnvloeden. Het is dus eigenlijk een cirkel van beïnvloeding die maar door kan blijven gaan”, aldus Hermans.
Onbekende tafelgenoot
Daarom is onderzocht of de twee tafelgenoten ook hun hapjes op elkaar aanpassen en dus het gedrag van de ander letterlijk kopiëren. Zeventig studentes namen deel aan het onderzoek en aten in een nagebootst eetcafé een warme maaltijd samen met een andere onbekende vrouw.
Verborgen camera
Hermans keek ondertussen met een verborgen camera mee wat er gebeurde en hield nauwkeurig bij welke persoon op welk tijdstip een hapje nam van de maaltijd. Zo ontstond voor elk koppel een uitgebreid databestand met tijdstippen waarop een hapje genomen werd.
Uit het onderzoek bleek dat beide vrouwen meer geneigd waren om een hapje te nemen als de ander dit deed dan dat ze hun eigen tempo bepaalden. Dit kopieergedrag bleek drie keer zo sterk te zijn aan het begin dan aan het eind van de maaltijd.
Imitatiegedrag om indruk te maken
Deze resultaten kunnen waarschijnlijk verklaard worden door onbewust imitatiegedrag, aldus Hermans. “Wanneer je samen eet met een onbekend persoon, kan het aanpassen van gedrag een belangrijk middel zijn om indruk te maken of aardig gevonden te worden, vooral als je elkaar net een beetje leert kennen.”
Klik hier voor meer informatie.
© Nationale Horecagids
